Vous pourrez profiter de la vue sur un petit lac, gelé jusqu'à la fin du printemps, et d'une vue imprenable sur les montagnes environnantes.
Si vous regardez la carte, la longue chaîne des Alpes semble diviser l'Europe en deux, d'est en ouest. A travers cette chaîne s'ouvrent des portes de communication qui relient les peuples du sud et ceux du nord.
Le Gran San Bernardo est l'une de ces portes : elle a longtemps été l'une des principales et l'une des plus anciennes connues. Située à 2 472 mètres d'altitude, la colline est dominée au nord par la Chenalette, au sud par le Mont Mort, à l'ouest par le Pain de Sucre.
Le col, de par sa position, est exposé à des vents quasi incessants et à une température qui oscille entre un minimum de -30°C et un maximum de +19°C. Les chutes de neige annuelles atteignent et dépassent parfois les vingt mètres.
Au départ, pour monter sur la colline, il n'y avait qu'un petit sentier qui longeait le bord du lac.
Depuis l'époque de l'Empire romain, lorsque le temple dédié à Jupiter Penninus a été construit sur la colline, le col était une voie de communication importante à travers les Alpes Autour du temple romain, des bâtiments datant de la même période ont été découverts, un site archéologique site connu sous le nom de Plan de Jupiter.
En 1045, par San Bernardo di Mentone , un hospice fut construit sur la colline, géré par une congrégation de chanoines réguliers, dans le but d'abriter, d'assister et de protéger les nombreux voyageurs, y compris les pèlerins qui parcouraient la Via Francigena .
Dès le XVIe siècle au moins, les chanoines de l'hospice élevaient de grands chiens molosses, pour la garde et la protection de l'hospice, mais aussi pour de nombreux autres usages. L'usage qui les a rendus célèbres dans le monde était celui d'auxiliaires des chanoines pour tracer la piste dans la neige fraîche, prédire la chute des avalanches, et retrouver les voyageurs perdus par mauvais temps, voire ensevelis par les avalanches. À partir des années 1800, la race connue aujourd'hui sous le nom de chien de San Bernardo a été sélectionnée parmi ces chiens.
Randonnée à Champex-Lac avec Saint Bernard : La randonnée hivernale vous fera découvrir une région idyllique. Partez à la rencontre des chiens Saint-Bernard lors d'une balade de 45 minutes tout en admirant le magnifique panorama montagneux. Un traîneau tiré par un Saint-Bernard peut accueillir à tour de rôle les enfants de 2 à 8 ans. Les adultes, quant à eux, peuvent à tour de rôle tenir un chien en laisse. Les excursions ont lieu par tous les temps. S'il n'y a pas assez de neige, la course se fera sans traîneaux, avec des chiens tenus en laisse. Le nombre de participants est limité à 8 personnes réparties en 3 groupes maximum (1 chien par groupe). Localisation : Champex-Lac. Rendez-vous à l'Office de Tourisme de Champex-Lac (passez par Orsières pour vous y rendre). Dates : janvier et février (samedi et dimanche) Prix : Adultes CHF 35 | Enfants (2 à 16 ans) CHF 15 | gratuit pour les moins de 2 ans. Les enfants doivent être accompagnés d'un adulte (max. 3 enfants/adulte).
Courriel : event@fondation-barry.ch
Si nous devions citer toutes les personnalités qui ont marqué de leurs empreintes cette colline historique, nous les rencontrerions au cours de chaque siècle. Cependant, le passage le plus spectaculaire reste celui de Napoléon qui, avec son armée de 40 000 hommes et 5 000 chevaux, 50 canons et 8 obusiers, franchit le col en 1800. Le transit de l'artillerie présenta de nombreuses difficultés et il fallut huit jours pour l'ensemble l'armée est passée.
En 1892, la route carrossable actuelle fut ouverte du côté suisse et, seulement en 1905, du côté italien.
Sur la colline, vous pourrez profiter de la vue sur un petit lac, gelé jusqu'à la fin du printemps, et d'une vue imprenable sur les montagnes environnantes. Le domaine est une destination pour les itinéraires de ski alpinisme grâce à l'enneigement jusqu'à début juin et pour la randonnée durant l'été.